Dos certificaciones ambientales reconocidas, pero dos filosofías de evaluación distintas

Con el lanzamiento de la versión 7 del estándar BREEAM, la consideración de los sistemas vivos cobra mayor relevancia en las certificaciones ambientales internacionales. Muchos se preguntan: ¿es un proyecto certificado BREEAM v7 tan exigente como un proyecto Effinature en términos de biodiversidad? En realidad, ambos enfoques no evalúan los mismos aspectos ni con la misma profundidad. BREEAM sigue siendo un sistema integral de gestión ambiental para edificios, mientras que Effinature es una certificación científica dedicada al rendimiento ecológico del emplazamiento y sus sistemas vivos, acreditada según la norma ISO/IEC 17065.

1. BREEAM v7: un enfoque integral para el desarrollo de edificios sostenibles

El estándar BREEAM v7 (Método de Evaluación Ambiental del Building Research Establishment) es uno de los estándares ambientales más utilizados a nivel mundial. Su estructura evalúa los edificios en diez áreas:

• Gestión,
• Salud y bienestar,
• Energía,
• Transporte,
• Agua,
• Materiales,
• Desperdiciar,
• Contaminación,
• Innovación,
• y recientemente, Ecología (rebautizada como Uso del Territorio y Ecología).

Esta última categoría, actualizada en BREEAM v7, se basa en el Marco de Riesgos y Oportunidades Ecológicas. Su objetivo es identificar las oportunidades ecológicas del sitio, limitar los impactos del proyecto y fomentar un enfoque más integrado de la biodiversidad.

Pero en BREEAM, la biodiversidad es solo un componente temático del estándar. Los puntos obtenidos en esta sección contribuyen a la puntuación general del edificio, al igual que la gestión energética o de residuos.

2. Effinature: una certificación dedicada al rendimiento ecológico

A diferencia de BREEAM, Effinature no busca evaluar el edificio en su conjunto, sino exclusivamente el desempeño ecológico del sitio. Desarrollado por IRICE y acreditado según la norma ISO/IEC 17065, se aplica a todo tipo de proyectos (viviendas, oficinas, desarrollos urbanísticos, áreas de uso mixto) analizando el funcionamiento ecológico real del sistema vivo.

El marco Effinature se estructura en torno a seis temas fundamentales:

• Preservación del suelo vivo 
• Desarrollo del patrimonio vegetal, 
• Apoyo a la fauna local, 
• Reducción de los impactos del proyecto, 
• bienestar del usuario,
• Desarrollo de habilidades.

Cada certificación se basa en auditorías realizadas en tres etapas: diseño, implementación y operación. La evaluación abarca 115 criterios científicos, que abarcan desde el suelo vivo hasta la iluminación nocturna, desde la selección de plantas hasta la gobernanza ecológica del sitio.

3. BREEAM y Effinature: dos marcos de evaluación incomparables

BREEAM está dirigido a promotores e inversores internacionales que desean demostrar un rendimiento ambiental integral. Effinature está dirigido a las partes interesadas que desean demostrar el valor ecológico real del sitio, medido in situ.

4. Las limitaciones de la sección “Uso del suelo y ecología” de BREEAM

Incluso en su versión 7, la sección de Uso del suelo y ecología de BREEAM sigue basándose esencialmente en intenciones:

• conservación de áreas naturales existentes,
• integración de corredores verdes,
• nombramiento de un ecologista del proyecto,
• gestión post-construcción diferenciada,
• Monitoreo ecológico básico.

El proyecto se califica con base en puntos acumulados y un índice de ganancia neta de biodiversidad, generalmente calculado mediante el método británico DEFRA. Sin embargo, estos cálculos son autoevaluados y rara vez son verificados por un tercero acreditado en el sentido francés del término. Miden una tendencia, no un desempeño ecológico comprobado.

Effinature, por otro lado, no se basa en una puntuación: cada criterio es obligatorio y está sujeto a pruebas documentales. La auditoría operativa final verifica que los balances ecológicos anunciados durante la fase de diseño se implementen efectivamente en la gestión del sitio.

5. Posible complementariedad entre BREEAM y Effinature

Ambas certificaciones no son excluyentes. Al contrario, se complementan:

• BREEAM certifica la calidad ambiental global del edificio,
• Effinature certifica la calidad ecológica real del sitio.

Un proyecto BREEAM "Excelente" también puede obtener la certificación Effinature para demostrar que el rendimiento ambiental del edificio se acompaña de una resiliencia ecológica medida. Esta doble certificación refuerza la credibilidad del proyecto ante inversores, autoridades locales y fondos verdes europeos.

6. En conclusión

BREEAM v7 y Effinature comparten una ambición común: hacer que el desarrollo inmobiliario sea más sostenible. Sin embargo, su enfoque metodológico y su nivel de verificación difieren profundamente.

• BREEAM mide la gestión responsable de los edificios.
• Effinature certifica el rendimiento ecológico de los organismos vivos.

El primer enfoque es internacional y sintético; el segundo, científico y territorial. Juntos, forman un binomio completo: el rendimiento de los edificios y el de los organismos vivos, la ingeniería ambiental y la biología del sitio.

Es esta doble lectura –edificación sostenible/sitio habitable– la que define la nueva generación de proyectos verdaderamente ecológicos.